综合布线已经有30多年的历史。在七十年代人们就发现，一些建成时间稍长的大厦内可能有高达90%的电缆都是报废不用的。因为每上一种新应用或设备(那时多数是非标应用和非标设备),设备供应商就鼓动用户再次铺设新的非标电缆，并声称如果不用他们指定规格的专用电缆，就不能保证新上的设备一定能稳定可靠地使用。多数用户被迫大量多次反复投资安装新规格非标电缆系统，10~20年后这些电缆因为设备的更新换代而不得不被废弃，造成巨大的浪费。而那些废弃的电缆则被留在了建筑物的天花板和竖井中，成为严重的火灾快速蔓延的助燃隐患。后来，人们开始转而期望用一种通用的、部署灵活的结构化布线系统来代替所有的信息电缆和控制电缆一 即“一次布线，终身使用”。结构化布线的核心概念是模块化一 不管以后上什么新设备和新应用，都使用这种统一的布线系统，无须再重新铺设电缆，仅将跳线重新跳接到合适的设备上即可。

　　结构化布线(铜缆)的进展速度在近20年非常惊人，从最早仅仅用于语音的Class A电缆(原始电话线)，到物理带宽超过IMHz的ClassCat3电缆，20MHz的Cat4，突破性的100MHzB类电缆(现用电话线)，再到物理带宽为16MHz的Cat5和Cat5e，继续向稳定地支持千兆以上速度突进的Cat6(250NHz)和稳定支持万兆的Cat6a(增强六类，500MHz)，还有带宽达到600MHz/1000MHz，支持更高速率容量的ClassF/FA，以及最新的2000MHz物理带宽的Cat8电缆。人们不光考虑支持单个用户的大数据率传输需求，也考虑使用电缆来支持骨干链路的高速率应用。结构化布线的好处仅在诞生后的短短10年内就被人们普遍认识并接受，它的优点是那样的鲜明 一任何网络拓扑结构的改变今后都只需要通过改动一下连接设备的跳线就可以轻松地完成，无需再去更换前期施工敷设的标准电缆。

　　IP协议(互联网协议)的大量使用也为结构化布线的普及起到强大推动作用。在水平电缆的数量不足以支持所用的设备种类时，人们不需要增加非结构化布线的数量，而只需要简单地将各种不同设备的工作协议统一到IP协议上即可，消除了多种协议和多种接口的连接、转换等带来的巨大浪费。这在工业以太网中表现得非常明显:例如传统的五花八门、规格繁复的工业总线(速度低)严重阻碍了彼此的数据交流和实施集中控制及远程控制的进程。进一步地，物联网也将大量使用方便地支持P协议的数据电缆光纤和以太网来实现远程组网、控制和数据集中的目的。