光缆的应用始于20世纪70年代末至80年代初，具体发展历程如下：

　　一、技术突破奠定基础(1970-1977年)

　　1970年：美国康宁公司成功研制出第一根低损耗石英光纤，损耗低于20dB/km，首次验证了光纤通信的可行性。

　　1972年：康宁公司通过化学气相沉积法(CVD)将光纤损耗降至4dB/km，光纤进入实用化阶段。

　　1976年：美国贝尔实验室开通世界上第一个光纤数字通信线路(波长850nm，多模光纤)，标志着光纤通信从实验走向实用。

　　1977年：全球首个商用光纤通信系统在美国亚特兰大投入使用，连接美国空军风洞试验设备与1.6千米外的计算机，用于数据传输。

　　二、商业化应用起步(1979-1985年)

　　1979年：

　　法国开通全球首条光缆电视线路，实现模拟信号传输。

　　联邦德国建成15.4千米光缆通信线路，投入商业运营。

　　1983年：

　　美国建成纽约至华盛顿的600千米光缆干线，采用单模光纤(1310nm窗口)，开启商业化应用。

　　日本启动北海道至冲绳岛的单模光缆干线建设，推动国内光纤网络布局。

　　1984年：美国开通长达1250千米的“东北走廊干线”，连接波士顿、纽约和华盛顿，形成跨区域骨干网。

　　1985年：

　　日本建成北海道至九州的2200千米光缆干线，覆盖全国主要地区。

　　全球首条海底光缆开始铺设，标志着光缆应用从陆地拓展至海洋。

　　三、技术升级与全球化扩展(1986年至今)

　　1986年：英国南安普顿大学研制出掺铒光纤放大器(EDFA)，结合波分复用(WDM)技术，实现光信号的超远距离传输，推动光纤通信容量指数级增长。

　　1988年：全球首条跨大西洋海底光缆(TAT-8)投入使用，全长6700千米，连接美国、英国和法国，开启国际光缆通信时代。

　　20世纪90年代后：

　　色散位移光纤(DSF)、非零色散位移光纤(NZ-DSF)等新型光纤相继商用，优化传输性能。

　　光缆应用场景扩展至电力、交通、安防等领域，如电力特种光缆(OPGW、ADSS)的规模化应用。

　　21世纪以来：

　　中国成为全球最大光缆生产国，年产能近1亿芯公里，实际产量超8000万芯公里。

　　光纤到户(FTTH)普及率大幅提升，截至2021年，中国光纤用户占比达94.3%，行政村通宽带实现全覆盖。

　　四、关键里程碑总结