波长是指光波在一个周期内的空间距离，通常用纳米(nm)或微米(μm)作为单位。可见光的波长范围大约在400nm到700nm之间，而用于光通信的波长主要集中在红外波段，尤其是1310nm和1550nm附近。这是因为光纤在这些波长附近的损耗较低，适合长距离传输。

　　波长在光网络中的重要性

　　传输损耗

　　光纤的传输损耗是影响光网络性能的关键因素之一。不同波长的光在光纤中的损耗特性不同。一般来说，光纤在1310nm和1550nm附近损耗较低，这两个波长被称为光纤通信的“窗口”。在1310nm波长附近，光纤的色散较小，适合长距离传输;而在1550nm波长附近，光纤的损耗最低，且与掺铒光纤放大器(EDFA)的工作波长匹配，因此被广泛应用于长距离、大容量的光传输系统中。

　　色散特性

　　色散是指不同波长的光在光纤中传输速度不同，导致光脉冲展宽的现象。色散会限制光信号的传输速率和距离。在1310nm波长附近，光纤的色散较小，适合高速传输;而在1550nm波长附近，虽然损耗较低，但色散较大，需要采取色散补偿措施。

　　复用技术

　　波长复用技术是提高光网络容量的重要手段。通过在同一根光纤中传输多个不同波长的光信号，可以显著增加光纤的传输容量。波分复用(WDM)技术利用不同波长的光信号在同一根光纤中传输，每个波长可以携带不同的数据流，从而实现频谱资源的高效利用。