单模光纤和多模光纤的主要区别体现在以下几个方面：

　　外观直径：通过外观，我们可以区分单模光纤和多模光纤。通常，黄色的光纤线是单模光纤，而橘红色或灰色的光纤线是多模光纤。在缆芯方面，多模光纤的缆芯尺寸为50.0μm和62.5μm，而单模光纤的缆芯则是9.0μm。

　　传输方式：多模光纤可以传输波长为850nm或1310nm的光信号，且能在给定的工作波长上传输多种模式。然而，单模光纤只传输波长为1310nm或1550nm的光信号，且只有一种传输模式。

　　光源：多模光纤一般采用发光二极管(LED)或垂直腔面发射激光器(VCSEL)作为光源，因为LED光源能产生许多模式的光(光较分散)。相对地，单模光纤一般采用激光器或激光二极管作为光源，因为激光光源能产生单一模式的光，具备高亮度、高功率等优势。

　　色散：色散是影响光纤带宽的因素。单模光纤的纤芯一般为单一材质，古折射率，而多模光纤的折射率分为渐变和阶跃两种类型。此外，单模光纤的色散几乎不存在，所以它的带宽比多模光纤的带宽更宽。

　　成本：单模光纤采用的是激光器或激光二极管作为光源，多模光纤采用的是LED(发光二极管)或垂直腔面发射激光器(VCSEL)作为光源。由于激光器的价格比LED的价格高，所以单模光纤的成本会比多模光纤偏高。

　　总的来说，单模光纤和多模光纤的主要区别在于传输方式、光源、色散、带宽和成本。